Nous avons tous entendu ce conseil : les adultes devraient viser au moins sept heures de sommeil par nuit pour fonctionner de manière optimale et maintenir leur énergie tout au long de la journée. Mais le sommeil n’est pas universel. Certaines personnes se sentent bien avec six heures, tandis que d’autres, comme moi, ont besoin d’un bon neuf heures pour être pleinement reposées. J’ai souvent remarqué que mon partenaire peut fonctionner parfaitement avec moins de sommeil que moi. Divers facteurs, y compris la génétique, le mode de vie et même le genre, peuvent influencer ce besoin de plus ou moins de sommeil. Dans cet article, nous allons explorer les raisons fascinantes derrière ces différences.
Les recherches actuelles suggèrent que les femmes ont besoin de plus de sommeil que les hommes— environ 11 minutes de plus pour être précis. Bien que cette différence puisse sembler minime, la quantité de sommeil nécessaire varie d’une personne à l’autre. Cependant, il n’y a pas encore assez d’études pour tirer des conclusions définitives, et la plupart des articles que j’ai trouvés datent de 2024, donc c’est encore tout récent. Il est important de noter que ces études n’incluent pas les personnes transgenres, non-binaires, non conformes au genre, genderqueer, agenres ou sans genre, c’est pourquoi seuls les termes "hommes", "femmes", "masculin" et "féminin" sont mentionnés.
Les hormones
Les troubles du sommeil sont l’une des principales raisons pour lesquelles beaucoup de gens passent des nuits agitées et ne dorment pas suffisamment. Votre cycle de sommeil peut affecter vos hormones et vice versa. La plupart des femmes subissent de nombreux changements hormonaux au cours du mois en raison du cycle menstruel. Sans oublier qu’elles peuvent également être confrontées à la grossesse, l’allaitement, la préménopause et la ménopause, qui influencent tous la qualité du sommeil.
Par exemple, les menstruations provoquent des crampes, de la fatigue, des ballonnements et des maux de tête. Ces symptômes inconfortables peuvent rendre l’endormissement plus difficile et augmenter la fatigue en journée. La grossesse apporte un tout autre lot de problèmes, notamment le syndrome des jambes sans repos, un trouble neurologique provoquant un besoin irrépressible de bouger les jambes. Cela peut être accompagné d’une sensation désagréable, non douloureuse, qui s’atténue temporairement avec le mouvement. Cela peut ressembler à des picotements, des douleurs ou une sensation de fourmillement, et cela peut se développer pendant la grossesse. Pas très amusant, je sais.
Durant la ménopause, les femmes souffrent de bouffées de chaleur et sont plus susceptibles de développer l’apnée du sommeil, ce qui complique la respiration durant la nuit.
Par ailleurs, les femmes ont tendance à faire plus de siestes en journée, ce qui peut affecter leur sommeil nocturne. Les études ont montré que si les hommes s’endorment généralement plus rapidement que les femmes, ces dernières passent plus de temps en sommeil profond. Cependant, ce schéma change à la ménopause.
Santé mentale
Selon cet article du Cleveland Clinic, les femmes sont deux fois plus susceptibles de souffrir de dépression ou d’anxiété, ce qui peut entraîner de l’insomnie. Il est important de distinguer si vous avez besoin de plus de repos ou si vous ressentez des symptômes de dépression et un manque d’intérêt pour vos activités habituelles. Parfois, l’insomnie ou le manque de sommeil peut causer de la dépression ou de l’anxiété, car un sommeil insuffisant affecte considérablement la santé. Il est essentiel de consulter un médecin si l’absence de sommeil est liée à des problèmes de santé mentale ou à d’autres conditions médicales.
Normes sociales et culturelles
Dans tous les articles que j’ai trouvés, il est mentionné que les femmes ont tendance à prendre soin des autres membres de la famille et à gérer les tâches domestiques en plus de leurs responsabilités quotidiennes. Elles ont aussi plus tendance à faire du multitâche et à penser à plusieurs choses à la fois, ce qui est très épuisant. Dans ma vie personnelle, je prends en charge plus de tâches à la maison que mon partenaire et j’anticipe les choses, ce qui me fait me sentir épuisée en fin de journée. C’est probablement pour cette raison que j’ai besoin de jusqu’à 9 heures de sommeil pour être pleinement reposée.
Le Sleep Foundation aborde ce sujet en détail.
Cependant, dans nos vies modernes trépidantes et avec le besoin constant de ne pas "perdre" de temps, il est plus fréquent que jamais de voir des individus en manque de sommeil dans notre société occidentale. Cela peut fortement perturber nos rythmes circadiens.
Les rythmes circadiens impliquent des changements physiques, mentaux et comportementaux sur un cycle de 24 heures, influencés principalement par la lumière et l’obscurité. D’autres facteurs, comme l’alimentation, le stress, l’activité physique, l’environnement social et la température, jouent également un rôle.
Comment améliorer votre sommeil
Nous pouvons tous améliorer la qualité de notre sommeil, car elle est essentielle pour bien fonctionner.
- Évitez la caféine, l’alcool et la nicotine en soirée, car ils peuvent vous empêcher de dormir pendant des heures.
- Créez un environnement propice au sommeil, selon vos besoins : chambre sombre, absence de bruit, draps respirants et matelas confortable (si vous cherchez un nouveau matelas et ne savez pas où chercher, essayez le quiz Polysleep pour trouver celui qui vous convient).
- Pratiquez une activité physique, de préférence le matin et en extérieur, car la lumière naturelle aide à synchroniser votre horloge biologique et vos rythmes circadiens. Cela réduit aussi le stress et l’anxiété.
- Établissez un horaire de sommeil et respectez-le, même le week-end. Pratiquez des activités relaxantes avant de dormir, comme prendre un bain ou faire des exercices d’étirement et de respiration.
- Réduisez l’exposition à la lumière bleue avant de dormir en évitant les écrans 30 minutes à 2 heures avant le coucher.
- Faites une courte sieste de 10 à 20 minutes. Les siestes plus longues peuvent rendre l’endormissement plus difficile le soir.
- Évitez de manger trois heures avant le coucher pour prévenir les problèmes digestifs qui pourraient perturber votre sommeil.
Conclusion Polysleep
Les femmes ont généralement besoin de plus de sommeil que les hommes, et les récentes études confirment cette idée, bien que les recherches se poursuivent. Il est essentiel de prendre en compte les divers facteurs qui influencent notre sommeil et de privilégier un sommeil réparateur.
Puisque mars est le Mois de la Sensibilisation au Sommeil, prenez le temps d’analyser vos habitudes et d’identifier pourquoi vous ne vous sentez peut-être pas reposé après une nuit de sommeil. Cette prise de conscience peut améliorer votre qualité de vie globale.
