Loin au nord, vivait une maman et un papa avec leurs deux filles. L’une d’elle, qui s’appelait Emma, était très travaillante et ne se plaignait jamais. L’autre fille, qui s’appelait Charlotte, faisait semblant de travailler fort, mais manipulait souvent sa sœur, Emma, pour qu’elle fasse le travail à sa place.
La mère de Charlotte était bien au courant de ses manigances.
Une soirée très froide et enneigée au cœur de l’hiver, tandis que le père était à l’extérieur pour le travail, la mère demanda à Emma de sortir pour aller chercher du bois pour le feu. Elle savait bien que c’était là une tâche difficile, surtout vu le froid, et c’est pour cette raison qu’elle demanda de l’aide à Emma plutôt qu’à Charlotte.
Emma n’avait pas envie de sortir et de braver cette tempête canadienne. Mais elle ne répliqua pas et, fidèle à ses habitudes, accompli sans broncher la tâche qu’on lui avait demandé.
Elle sorti donc dans la nuit froide, pour aller chercher du bois pour le feu. Cependant, il avait tellement neigé que le sol était couvert d’une épaisse couche de neige et elle ne put trouver de bois pour le feu.
Après un certain temps, un vent fort et froid souffla. Puis, un homme avec une longue barbe blanche et une longue tunique blanche apparu et l’aborda.
« Que fais-tu ici? », lui demanda-t-il.
« Je cherche du bois pour le feu », répondit-elle.
Il se mit à rire. « Tu ne trouveras jamais de bois avec toute cette neige! »
« Je vais tout de même essayer », répliqua-t-elle.
L’homme s’approcha d’elle. Au même moment, le vent se leva de plus belle et le froid lui mordit les doigts et le visage. Elle grelota.
« As-tu froid? », lui demanda-t-il.
« Non », répondit-elle.
« Tu pourrais donc me tricoter une écharpe pour les nuits froides qui approchent. Cela ne te dérange pas? », lui demanda-t-il en lui tendant des aiguilles à tricoter et de la laine.
« Non, cela ne me dérange pas », répondit-elle. Puis, elle s’attela à la tâche, même si le froid lui mordait les doigts et rendait le travail très difficile. Lorsque l’homme revint, il lui sourit.
« Tu as fait du beau travail! » s’écria-t-il, prenant l’écharpe de ses mains.
« Je m’appelle grand-père Givre, et j’ai un cadeau pour toi, pour te remercier pour l’écharpe que tu m’as tricotée », dit-il, lui dévoilant un coffre à trésor sur un traineau, aux côtés d’une grosse pile de bois pour le feu.
Emma tira sur le traineau, portant avec elle le trésor et le bois de chauffage jusqu’à la maison. Son père était rentré du travail.
Quand ils lui demandèrent où elle avait eu le bois et le trésor, elle répondit « C’est le grand-père Givre qui me l’a donné en échange pour l’écharpe que je lui ai tricotée. »
