Si de saines habitudes de sommeil sont importantes chez les adultes, elles le sont encore plus pour les enfants, qui ont besoin de bonnes nuits de sommeil pour favoriser leur croissance et leurs apprentissages. C’est pourquoi l’implantation d’une routine du dodo – qui demeurera la plus stable possible – est préconisée, de manière à ce que votre ou vos tout-petits bénéficient d’un sommeil réparateur. Polysleep vous donne ici quelques conseils.
Quand doit-on mettre en place une routine du coucher?
Le plus tôt possible, pour que l’enfant s’y habitue! En effet, plus un bambin aura intégré jeune sa routine du dodo, plus il sera facile de la respecter soir après soir. Vous pourrez par la suite adopter de nouveaux éléments ou en supprimer certains, car il y a fort à parier que votre préado de 12 ans vous supplie de ne plus lui lire La reine des neiges avant d’aller dormir.
De quelle quantité de sommeil a besoin un enfant?
Tout comme les adultes ont des besoins de sommeil différents, un enfant d’âge scolaire pourrait n’avoir besoin de dormir que 10 heures par nuit alors qu’un autre en demandera 13; l’important est de garder en tête qu’un enfant au préscolaire et au primaire a besoin en moyenne de 10 à 11 heures de sommeil par nuit, préférablement aux mêmes heures. Évidemment, la visite de tante Hilda samedi soir ou une sortie spéciale peuvent entraîner un décalage dans les heures de sommeil, mais si la situation demeure exceptionnelle, il n’y a aucun problème (nos excuses à tante Hilda).
Comment mettre en place une routine du sommeil?
Pour établir une bonne hygiène du sommeil pour l’enfant, certaines habitudes peuvent être mises en place; mais toute autre routine semblable, adaptée à vos besoins, conviendra.
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La routine doit être positive.
Évidemment, si vous passez l’heure qui précède le dodo de votre enfant à le houspiller pour tous les jouets qu’il a semés partout dans la maison, il sera plus stressé (et malheureux de s’être fait sermonner) et aura peut-être du mal à trouver le sommeil. Tâchez de rendre ce moment agréable pour tous – et vous verrez que ses nuits risquent d’être moins agitées, ce qui contribuera à rendre les vôtres plus paisibles également!
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Les devoirs et leçons doivent être finis depuis longtemps.
Si votre enfant est assez âgé pour avoir des devoirs et des leçons, assurez-vous qu’il les a terminés en fin d’après-midi, voire en début de soirée. De cette manière, son cerveau ne sera plus sollicité depuis un moment, ce qui favorisera le sommeil.
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La routine peut durer 30 à 60 minutes.
Ici encore, cela dépend de votre routine! Par exemple, une heure avant l’heure du dodo, vous pourriez demander à votre enfant de ranger ses jouets avant d’aller prendre son bain et mettre son pyjama. Un brossage de dents et une histoire – sauf pour votre préado de 12 ans – et ensuite vos souhaits de bonne nuit permettront à votre enfant de se détendre avant d’aller dormir.
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L’utilisation des écrans doit être limitée.
Idéalement, les écrans de toutes sortes (téléphones, tablettes, télé) devraient être éteints jusqu’à 2 heures avant d’aller au lit (on entend ici les ados qui râlent), de façon que le cerveau se mette en mode « relax » et puisse sécréter la mélatonine nécessaire à une bonne nuit de sommeil.
Conséquences d’un manque de sommeil chez les enfants
Selon les spécialistes du Centre de recherche Douglas, affilié à l’Université McGill, une grande partie des enfants qui cumulent des résultats scolaires de C, D ou E dorment en général de 25 à 30 minutes de moins par nuit que les enfants qui décrochent régulièrement des A et des B. On voit ici de manière concrète l’impact du manque de sommeil chez les enfants d’âge scolaire.
Et pour vos ados plus âgés, qui seraient tentés de jouer aux jeux vidéo avant d’aller au lit et qui voudraient « gamer » une partie de la nuit par exemple, sachez que les accidents de la route sont plus fréquents chez les jeunes qui dorment régulièrement moins de 7 heures par nuit.
En résumé :
- L’instauration d’une routine du sommeil est importante dès le plus jeune âge;
- Les enfants d’âge scolaire ont besoin d’environ 10 à 11 heures de sommeil par nuit;
- Les résultats scolaires sont directement affectés par le manque de sommeil;
- Tante Hilda ne doit pas venir à la maison tous les soirs.
Enfin, si vous souhaitez que votre enfant profite d’un sommeil réparateur, assurez-vous que son matelas soit encore bon et qu’il offre un support adéquat.
Un matelas en mousse, par exemple, pourrait s’avérer une bonne option si vous devez changer le matelas de votre enfant, puisqu’il pourra l’utiliser de nombreuses années indépendamment de sa taille et de poids, et qu’il y dormira toujours aussi confortablement!
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